在最近的播客节目PTFO中，The Athletic记者Pablo Torre透露一项引人关注的指控，涉及快船队球星科怀-莱昂纳德与球队老板史蒂夫-鲍尔默之间可能存在的规避NBA工资帽行为。匿名消息源声称，通过挂职代言合同，莱昂纳德额外获得了2800万美元的报酬，该合同由现已破产的Aspiration公司支付。

　　根据《Boston Sports Journal》的独家报道，莱昂纳德还涉嫌获得价值2000万美元的秘密附加协议，以Aspiration联合创始人乔-桑伯格的股票形式支付。桑伯格此前已对欺诈投资者2.48亿美元的指控认罪。此外，鲍尔默被指以每股11美元的溢价购入该公司价值5000万美元的股票。

　　尽管这些指控引发了广泛关注，但联盟调查面临严峻挑战。记者Jason Lloyd撰文指出，直接证据的收集存在困难，使得重罚可能性较低。NBA总裁亚当-萧华如果确认违规，可能对快船处以数百万美元罚款、剥夺选秀权，甚至取消莱昂纳德剩余两年价值1.003亿美元的合同。然而，这一情景距离实现尚远。

　　联盟已宣布将再次调查此事，这至少是第二次审视快船的商业操作。2019年的先前调查未发现违规。劳资协议第十三条规定，规避行为可通过直接或间接证据证明，包括合同条款本身缺乏合理解释的情况。目前，托雷提供的证据主要属于间接范畴。

　　值得注意的是，球员与球队赞助商合作并非罕见现象。例如，金州勇士队的斯蒂芬-库里自2016年起担任大通中心的品牌大使，该企业冠名勇士主场。但莱昂纳德每年700万美元的报酬被质疑过高，尤其据称他未向Aspiration提供实质服务。

　　鲍尔默在ESPN采访中辩护称，快船在2021年11月合法引荐莱昂纳德给Aspiration，远在球员续约之后。他强调球队已配合美国司法部和证券交易委员会的调查，提交全部书面记录和通信。鲍尔默反问：“我投资看好的公司，怎能预知资金用途？”

　　调查的核心难点在于证明鲍尔默故意规避规则。证人的可信度也受质疑——部分来自一家欺诈公司的前员工。此外，逻辑矛盾显现：莱昂纳德因伤确定缺席2021-22赛季，快船似乎无需额外 incentives 挽留他。如果证据涉及2019年首次签约，则更合理，但争议时段发生在球员效力两个赛季后。

　　最终，调查结果将取决于联盟能否证实鲍尔默在知情情况下设立专门账户拨款，尽管莱昂纳德已获4年1.76亿美元合同。体育联盟通常依赖内部或关联第三方执行调查，独立性有限，这增加了复杂性。此案继续引发对NBA工资帽执行和球队合规性的深度讨论。